温尼伯 (Winnipeg)
FortWhyte Alive
FortWhyte Alive 是一個以教育為目的的市區郊野公園。當中有水池,樹林,草原等等。其中的動物都是野生的,除了在園區中的美洲野牛。夏天或冬天的時候有不同的節目可在網頁入找到,但我們到的秋天卻基本沒有多少活動了;只有一些在週末給學生的學習活動。不過我們到這裡的主要目的是看野生動物及觀鳥,也沒有什麼影響。
到這裡可以乘巴士再步行約15分鐘可到達。由於我們是步行過來到側門,這段時間不需收入場費;但如果開車到停車場入場便要付入場費了。我想其中的原因是希望參觀的人多用共公交通工具或單車,減少碳排放,這樣比較環保。
這裡有不少北美洲的水鳥遷徙路過或過冬,我們這些沒有在北美觀鳥經驗的便覺得十分精彩。在到達側門入口已有令人驚喜的情景,大群無數的加拿大雁在頭頂飛過,非常壯觀。這情景在東亞的其他地方相信不容易見到,況且香港在中國大陸的南部呢!如果在中國,相信大部份已成席上佳餚。大部份水池在這個時候已結冰,所以很多水鳥己經離開這裡到其他容易找到食物的地方。
在閒逛的時候,剛巧有數群小朋友由導師帶領參觀。除了到訪客中心參觀外,更有導師帶他們到樹林裡的餵飼地點。在這裡,導師在教導鳥類和大自然的知識,令他們從小便接觸大自然,擁抱大自然;令他們可以以後都能與大自然融洽共存。回想香港的情況,小朋友從小只與平板電腦在一起,在補習社中渡過,見到昆蟲或野生動物會驚恐而不是愛護,家長要小朋友盡量避開野生動物。當中的對比可真的不少。
除了鳥類,其實在這裡的草原狗也是十分有趣的小動物。這裡有一片不大的土地,上面住了一群可愛的草原狗。雖然名字是狗,牠們其實是一種地松鼠,即是在地上的松鼠。牠們除了樣子可愛,還有的是牠們的群居行為。這種地松鼠平時在地面找食物,但巢穴都在地下。牠們大部份時間都會在洞穴口附近覓食,當遇到敵人便可迅速逃入巢穴當中。在我們靠近牠們的生活範圍時,最外圍的一隻便充當警衛不停發出警號。其他便會站起觀察,如果沒有感覺到威脅便繼續找食物,如果發現有威脅便即時逃入洞穴。說實在的,牠們的叫聲真的像小狗叫聲!(可看看短片內的草原狗在叫)